Las alfareras del Rif constituyen uno de los focos supervivientes más importantes de la alfarería hecha por mujeres. Su actividad ancestral, además del valor utilitario en un ámbito rural primitivo, conserva y comunica las señas de identidad de un grupo étnico concreto: el pueblo amazigh En Restaurante Balansiya conservamos y exponemos algunas piezas de esta alfarería utilitaria y rural, de fondo plano y modelada a mano, sin torno; elaborada únicamente por mujeres que cuecen las piezas en una hoguera al aire libre, de ahí que puedan tener alguna zona tiznada o ennegrecida. De morfología arcaica y decoración monocroma o bicolor, la distribución de esta alfarería estrictamente femenina está limitada al Rif y el pre-Rif, sin fines comerciales, restringida a la kábila y los zocos rurales de la zona. Esta peculiar pieza, denominada Akchor, Afquir, o Aguerruch, según la zona, es la mantequera, vasija donde se bate leche para hacer el muy preciado "leben" o suero, un tipo de yogurt semilíquido, y para hacer mantequilla. La mujer se sienta en el suelo, ata la vasija a una viga y va sacudiéndola hasta cuajar la leche o hasta conseguir mantequilla. En la exposición "L'Argila de la mitja lluna. La ceràmica islámica a València. 35 anys d'arqueologia urbana", celebrada en el Museu d'Història de València en 2019, entre otras maravillas, pude ver con sorpresa y admiración la similitud de muchas de las piezas expuestas con la alfarería femenina amazigh Debido a su morfología y ornamentación, se trata de una forma de arte milenario, decorada generalmente con tintes vegetales (lentisco o algarrobo), minerales (manganeso), y tierra de colores (engobe): blanca, ocre, roja y castaño oscuro. Son piezas funcionales, de una extrema simplicidad, radiantes en sus colores naturales Los motivos son geométricos o estilizados. Se trata de alteraciones de dibujos figurativos que se han esquematizado gradualmente: cruces, triángulos, rombos, curvas, cuadrados mágicos, círculos cósmicos, líneas partidas… Estos motivos simbolizan la tierra, el fuego, el aire, los vegetales y los animales con connotaciones reptantes o acuáticas. La alfarería amasigh femenina es atractiva por su autenticidad e ingenuidad, son piezas funcionales de uso doméstico, de una extrema simplicidad, radiantes en sus colores naturales. Barros con alma, con la esencia de admirables mujeres amazigh de zonas rurales.

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